榨辣椒是以武隆仙女寨为发源地，沿乌江上至贵州、湖南吉首怀化、湖北咸丰、恩施等一带；沿长江上游至四川、下游至湖北荆州、公安、石首、洪湖，湖南澧县、常德、津市、益阳、长沙一带。在该区域有很深的消费根基，家家户户当作待客名菜，旧时女儿出嫁之前这是必备手艺。随着改革开放，人口流动，榨辣椒进入全国市场，特别是在川菜（重庆菜）、湘菜、鄂菜、黔菜、滇菜大行其道，吃法也不断创新。

传统经典菜谱：四川、重庆主要是榨辣椒炒肉（炒回锅肉、炒腊肉、炒香肠、炒腊肠）、榨辣椒炒土豆、榨辣椒炒四季豆；湖北主要是榨辣椒炒肥肠；湖南主要是榨辣椒炒肥肠、榨辣椒炒鸡蛋、榨辣椒糊鱼等。还有些地方创新的菜谱有：榨辣椒蒸山药（重庆美女独创）、榨辣椒炕野鱼、榨辣椒烤鱼等。

榨辣椒，源自重庆仙女寨，但由于各地口语差异，叫法各异，四川重庆叫榨海椒（鲊海椒、渣海椒）、湖北叫榨广椒（鲊广椒）、湖南叫炸辣椒（杂辣椒）。其本质差别不大，有一定差异，但仍以重庆、湖南常德、澧县等地的榨辣椒最正宗、最有味、那个酸香硬是霸道！