鲨鱼外形特征

体呈长纺锤形。鳃裂侧位，胸鳍正常，不与吻的前缘愈合；北鳍背位；歪尾型。

身体呈纺锤状，头两侧有腮裂，但类似普通鱼。除个别例外，典型的鲨鱼皮肤坚硬，呈暗灰色，牙齿状鳞片使皮肤显得粗糙。尾部强壮有力，不对称、上翘；鳍呈尖状；吻尖，前突，吻下有新月形嘴及三角形尖牙。鲨鱼无鳔，需不停地游泳以免沉到水底。

体型大小

80%种类的鲨鱼体全长在1.6m以下，绝大多数鲨鱼都是小型鱼类。鲨鱼中最大为鲸鲨又叫鲸纹，长达20m，重7000-8000kg，可谓鱼中之王了，最小的为宽尾小角鲨（又叫小抹香鲛），成熟的雄鱼15cm，雌鱼20cm，大小鲨鱼其体大小差距在100多倍。现发现第三纪地层化石种巨噬人鲨，齿长15.24cm，估计体长可达90m，美国自然历史博物馆展出此种两颌模型，可容纳6个人站在口中。

牙齿形式

鲨鱼牙齿是由齿质、骨齿质和类珐琅质等构成，它是由盾鳞演变而来的。齿的形态为分类依据之一，鲨鱼齿样式多，有呈梳状的梳形齿，前后齿不同的异形齿，3个齿尖的三峰齿，有5-7个以上齿尖的多峰齿，具l个大侧扁的单峰齿，齿小数多的铺石状齿，细小数多的颗粒齿及齿宽扁的切齿共8种样式。

鲨鱼主要价值

重要的食用鱼类

大部分鲨鱼可鲜食、蒸食、腌制，或做为鱼香肠、鱼膏、鱼罐头等的原料。鲜食时，由于肉中含有尿素，可用柠檬酸或柠檬汁或蕃茄汁除去尿素，以提高肉的质量。此外，鲨鱼鱼翅（鳍），鱼唇又是海产八珍中之两珍。

由于鲨鱼属于海洋食物链高级消费者，重金属污染物特别是汞在鲨鱼体内沉积严重，不建议食用鲨鱼鳍。

神奇的生物药

1937年科学家发现鲨鱼肝提炼的鱼肝油含有丰富的维生A，其含量超过鳍鱼10倍，因此在1950年发明维生素A合成以前，被大量捕杀以提取维生素A。上世纪90年代，人们发现以鲨鱼软骨提取的软骨素，可抑制癌细胞生成，用它制取抗癌药剂。此外，从软骨鱼类中提炼出软骨素与牛皮中提取胶原纤维共同制成人造皮肤薄膜，用它敷在烧伤病人皮肤上，可防止肌体感染及体液流失，软骨素还可提取硫酸软骨素，用以治肝炎、高血脂等疾病。

观赏鲨鱼类

国内外一些大型海洋馆、水族馆都专门开设鲨鱼馆，饲养条纹斑竹鲨（又叫斑竹狗绞）、豹纹鲨（又叫大尾虎纹）等10多种性格温驯及有观赏价值的鲨鱼，饲养人员潜人池（箱）中，给鲨鱼喂食或与鲨共舞，向参观者展示神秘的鲨鱼世界。

海洋生态平衡的维护者

鲨鱼几乎都是肉食性种类，只有少数种类如鲸鲨和姥鲨以浮游生物为食。肉食性鲨鱼两领发达，下领收缩肌强，牙齿锋利，所以咬合力强，可食软体动物、甲壳类、大型鱼类及海生哺乳动物，更有甚者会袭击小船和噬人。在海洋生态系统中，鲨鱼是生物链的最上端，对维护生态平衡有重要作用。

为工业提供材料

鲨鱼肝脏发达，有2-3叶，其重占总体重的15%-20%。肝脏中含油率高达63%，这种油在-50℃也不冻结，是一种高级润滑油。此外，鲨鱼皮经加工后可制成优质皮革。

鲨鱼保护现状

鲨鱼为一种古老的鱼类，从出土的许多鲨鱼牙齿和棘的碎片看，它的化石出现在比恐龙还早的3.5-4.1亿年。在这漫长的历史长河中，鲨鱼经过自然选择，有的种消失绝迹，而现在生存的300多种中仍存在物种的一些脆弱性，如生长慢、性成熟迟，繁殖也是每两年1次，而且繁殖率也极低。

人类对鲨鱼的滥捕、滥杀，是导致鲨鱼种群减少的最主要原因。人类捕杀主要用于食用和药用两方面食鱼翅风糜亚洲，它是富贵、地位的象征，其价格也极其昂贵。

1999年已将鲸鲨、姥鲨（又叫象蛟）和噬人鲨3种列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录II中，严禁贸易交往活动。我国南海鲨鱼资源丰富，种类又多，广东省有关部门于2001年将鲸鲨、姥鲨列入水生野生动物重点保护的物种。美国、加拿大等国实行了鲨鱼保护计划。自2004年以来，已有60多个国家禁止加工生产鲨鱼翅（鳍），出口鲨鱼翅的大国厄瓜多尔也终止了此项贸易活动。