贝母形态特征

贝母为多年生草本；鳞茎深埋土中，外有鳞茎皮，通常由2（-3）枚白粉质鳞片组成（鳞片内生有2-3对小鳞片），较少由多枚鳞片及周围许多米粒状小鳞片组成，前者鳞茎近卵形或球形，后者常多少呈莲座状。茎直立，不分枝，一部分位于地下。基生叶有长柄；茎生叶对生、轮生或散生，先端卷曲或不卷曲，基部半抱茎。

花较大或略小，通常钟形，俯垂（但在受精后花梗逐渐向上，在果期直立），辐射对称，少有稍两侧对称，单朵顶生或多朵排成总状花序或伞形花序，具叶状苞片；花被片矩圆形、近匙形至近狭卵形，常靠合，内面近基部有一凹陷的蜜腺窝；雄蕊6枚，花药近基着或背着，2室，内向开裂；花柱3裂或近不裂；柱头伸出于雄蕊之外；子房3室，每室有2纵列胚珠，中轴胎座。蒴果具6棱，棱上常有翅，室背开裂。种子多数，扁平，边缘有狭翅。

贝母主要价值

药材“贝母”为贝母的干燥鳞茎，在中国有悠久的使用历史。最早的记载当为汉代《神农本草经》，列为中品。通常用于清热润肺、化痰止咳。贝母类药材以贝母为来源，被划分为川贝母、浙贝母、伊贝母、湖北贝母与平贝母和安徽贝母等6种类型，其中仅安徽贝母尚未收载于2015版《中华人民共和国药典》。川贝母药用价值最高，为贝母类药材上品，其基原植物包括川贝母、暗紫贝母、甘肃贝母、梭砂贝母、太白贝母与瓦布贝母。浙贝母产量居商品贝母的首位，其基原植物包括浙贝母及其变种东贝母。伊贝母基原植物包括伊犁贝母与新疆贝母。平贝母为平贝母的干燥鳞茎。湖北贝母（鄂贝母）为湖北贝母的干燥鳞茎，在长江中下游地区栽培较为广泛，产量仅次于浙贝。安徽贝母为皖贝母的干燥鳞茎，为20世纪才发展的中药贝母新品种。浙贝母苦寒，多用于外感咳嗽；川贝母苦甘微寒，多用于虚劳咳嗽；伊贝母、平贝母通常均作川贝使用。

生物碱是存在于自然界中的一类含氮的碱性有机化合物，贝母已分离出130多种生物碱，多为甾体生物碱，根据其碳框架不同可分为异甾体生物碱和甾体生物碱两大类。异甾体生物碱根据E和F环连接方式的不同分为瑟文型（cevanineA）、介藜芦型（jervineB）和藜芦胺型（veratramineC），80%的生物碱均为瑟文型，该类生物碱成为贝母属植物的化学特征性成分。甾体生物碱根据氮元素连接在吲哚环或哌啶环上而分为茄碱型（solanidineD）和裂环茄碱型（secosolanidineE）。

由于贝母具有重要的药用和经济价值，已成为产区群众的重要收入来源。

贝母的花婀娜多姿，果、叶形态奇特诱人，花色绚丽斑斓，而且有些种花香幽雅馥郁，沁人心脾。在中国以外，波斯贝母（Fritillariapersica）、方格斑贝母（Fritillariameleagris）、浙贝母已做花卉栽培。欧美国家以观赏为目的，用于庭院种植或容器栽培，布置环境，使贝母属植物的观赏价值得到很好的开发利用。在中国，仅有少量的种类用做园林绿化美化。如伊贝母和平贝母属于早春短命植物，是中国北方地区早春花卉及园林绿化美化的优良种质资源。而浙贝母在林下栽培，适合阴生环境的绿化。

贝母花期早（2-5月），花朵钟形下垂，花被片颜色多样（黄色，黄色带紫斑点，黄绿色带紫色方斑，紫红色带白色斑点，白色等），茎绿色或紫红色，叶宽绿如带（安徽贝母）或细柔如丝（皖南贝母），叶先端孤形或卷曲等观赏特征，是适合早春观赏的特色花卉。其中的安徽贝母、铜陵黄花母、皖南贝母、白花贝母的观赏价值较大，适宜于庭园、路旁栽种。它们均易栽种与繁殖，引种至合肥均生长繁衍良好。

贝母生长环境

贝母生长环境略有不同，如川贝母通常生于林中、灌丛下、草地或河滩、山谷等湿地或岩缝中；浙贝母生于海拔较低的山丘荫蔽处或竹林下；平贝母生于低海拔地区的林下、草甸或河谷；新疆贝母生于海拔1300-2000米的林下、草地或沙滩石缝中；米贝母生于海拔1800-2300米的河边草地或岩石缝中，以及阴湿多岩石之地；砂贝母则常生于蒿属荒漠或阿魏滩中。

贝母繁殖方法

贝母多数具有性繁殖、无性繁殖两种能力，两种能力的强弱，随植物种而异。发生在鳞茎各部位的无性繁殖体，在次年新旧鳞茎更替完成后分离独立。发生在地上器官各部位（包括地下）的无性繁殖体，在地上器官枯萎后即分离独立，不待次年。无性繁殖形式，1个植物种可能有多种形式，有的只具1种。

在贝母地上器官生活期中发生的无性繁殖形式

更新芽无性繁殖：贝母鳞茎的体积、重量生长至该种一定范围时，每年可发育2个或更多的更新芽，每更新芽形成一独立植株1个鳞茎；

副花茎萌生小鳞茎：更新芽具花茎、副花茎，副花茎在鳞茎的地下部，萌生芽状体，发育成小鳞茎；

花茎地下部叶腋，萌生芽状体、继发育成小鳞茎；

未分化花芽成芽状体，发育成小鳞茎；

基生叶的叶柄萌生芽状体，发育成小鳞茎；

鳞茎盘萌生不定芽：发生在更新鳞茎两层鳞片间的部位，相当于腋芽；

旧鳞茎萌生芽状体，发育成小鳞茎：发生在新旧鳞茎更替受阻，或旧鳞茎贮存物质不能完全转输入更新鳞茎时，前者次年旧鳞茎颓废后分离独立，后者当年分离独立，着生在颓废鳞茎上。

在贝母地上器官枯萎后发生的无性繁殖形式

愈伤面萌生芽状体发育成小鳞茎：发生在离体或不离体鳞片的创伤处；

离体鳞片萌生芽状体发育成小鳞茎。

无性繁殖能力强的贝母植物种，用无性繁殖栽培材料栽培，技术要求不及有性繁殖方法高，生产周期短，产量大，但一次性投资种子费用高。